Hay cuestiones en las que hay unanimidad absoluta entre la población refugiada, una de ellas es la pasión por el fútbol. Es difícil encontrar a un refugiado de Palestina que no tenga un equipo y un jugador favorito. El entusiasmo por este deporte es evidente, incluso entre las generaciones más jóvenes.

Con la esperanza de aprovechar esta pasión por el fútbol UNRWA lanzó en Cisjordania “Golpea la pelota y ten cuidado”, un proyecto educativo que emplea el deporte como punto de partida para la enseñanza a jóvenes refugiados de Palestina de habilidades valiosas para su vida.

Disciplina y trabajo en equipo

Los chicos se reúnen cada sábado para una sesión de entrenamiento intensivo de dos horas. No solo consiste en jugar un simple partido de fútbol sino que ​​los talleres enseñan tanto los aspectos prácticos del fútbol como los teóricos. A medida que aprenden cómo mejorar su juego, los estudiantes también se imbuyen en la importancia de la disciplina y el trabajo en equipo para conseguir sus objetivos.

“Las sesiones del sábado me han levantado el ánimo”, dice A'amar, un refugiado de 15 años que participó en una de estas sesiones. En la actualidad compite con el equipo de la Escuela Básica Yabed para chicos en Jenin, de UNRWA. A'amar juega tanto a nivel de distrito como a nivel nacional. “El proyecto me dio la oportunidad de representar a mi escuela en el fútbol, ​​así que por eso estoy agradecido”.

Formación dentro y fuera del campo

Los estudiantes que participan en el proyecto son seleccionados en las escuelas de UNRWA en base a su rendimiento académico, asistencia y entusiasmo general por el fútbol. Los niños no se limitan a aprender en el terreno de juego por eso su rendimiento académico mejora a medida que siguen adelante en el proyecto, lo que demuestra el valor de las habilidades que aprenden tanto dentro como fuera del campo.

El personal del Centro de Asesoramiento Palestino también ha ofrecido sus servicios para este proyecto. Gracias a ello, los niños pueden expresar sus temores y frustraciones en un ambiente informal, algo muy necesario para aquellos niños que han vivido el conflicto y la ocupación. Dicho asesoramiento estaría, de otra manera, fuera del alcance de muchos de ellos.

Este proyecto, financiado por el Gobierno alemán, ha llegado ya a 80 niños de edades comprendidas entre los 13 y los 16 años.