Cuando su padre y su hermano mayor fallecieron, Khamis Zaqqout, un refugiado de Palestina que vive en la franja de Gaza, dejó sus estudios para ponerse a trabajar y ayudar económicamente a su familia. Encontró un empleo en Israel, en el sector de la construcción, antes de que el bloqueo limitase las oportunidades de trabajo de los gazatíes. Pero en 1992 Khamis sufrió un accidente que le dejó parapléjico y sin posibilidad de volver a trabajar.

UNRWA le apoyó a él y a su familia, proporcionándoles ayuda a través del programa de Servicios Sociales. Eso le permitió concentrarse en la superación de los retos que le iban presentando su discapacidad.

En lugar de sentirse desanimado, Khamis estaba decidido a alcanzar el éxito en la práctica deportiva. Su sueño era representar a Gaza en competiciones atléticas internacionales de alto nivel y aunque parecía imposible, por la falta de un equipo e instalaciones de entrenamiento adecuadas, Khamis ha logrado hacerlo realidad a sus 47 años. Contra todo pronóstico, se clasificó para los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 en Doha (Qatar), donde ganó en lanzamiento de peso y estableció un récord asiático.

Khamis compitió en Londres en las categorías de lanzamiento de peso, disco y jabalina. No se ha llevado ninguna medalla a casa pero ese no era su principal objetivo, quería inspirar a los jóvenes de Palestina. “Somos seres humanos y desde nuestros humildes comienzos cambiamos el concepto de Palestina y del deporte para discapacitados. Ese es mi propósito y mi mensaje. No hay nada imposible”, dice. Khamis ha demostrado que ningún sueño es demasiado grande. 

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