Esta situación en el terreno se ha deteriorado en los últimos meses. Desde las oficinas en la ciudad de Gaza he sido testigo de primera mano del avance y la extensión de este declive. En Gaza, la población -1.5 millones de personas, incluyendo un millón de refugiados – está viviendo bajo condiciones de asedio de la época feudal, con el cierre total de fronteras que impide cualquier suministro excepto de ayuda humanitaria, además de mayores restricciones en el suministro de electricidad y combustible. Con el sector privado incapacitado, el aumento en las cifras de paro está llevando a la UNRWA a convertirse en una red segura de apoyo para los trabajadores, incluyendo una vez a más empresarios autosuficientes cuyas operaciones se pararon, lo que trajo un aumento de los niveles de deudas.  

En Cisjordania, continúa el aumento de las restricciones de movimiento –tipificado por la continua construcción del Muro y su régimen asociado de cierres-, no mejoran las limitadas posibilidades para el desarrollo social y económico y persiste la violación de libertades y derechos básicos. En 2007 ha crecido la fragmentación territorial, con más dificultades de acceso al trabajo, a los servicios educativos y sanitarios. El Gobierno de Israel ha informado recientemente a la UNRWA de su intención de introducir un nuevo régimen de acceso en Cisjordania; este tendría un mayor impacto en las comunidades a las que servimos y más adelante limitaría nuestra habilidad para entregar los servicios humanitarios vitales.  

El reciente levantamiento del embargo a la Autoridad Palestina y la reanudación de los pagos de salarios a más de 160.000 empleados del sector público han tenido un impacto positivo en las vidas de muchos palestinos. Nosotros hemos respondido eliminando a decenas de miles de familias de las listas de asistencia. Al mismo tiempo, como resultado del bloqueo económico en Gaza y un estrechamiento del régimen de acceso en Cisjordania – junto a mayores aumentos en el precio de los alimentos y un crecimiento de las restricciones en las operaciones – las necesidades de ayuda humanitaria en el territorio Palestino ocupado (tPo) continúan siendo extremadamente altas. Estas necesidades no disminuirán hasta que haya una solución política exhaustiva para el conflicto. La UNRWA pide como ayuda de emergencia para 2008 la cantidad de casi 238 millones de dólares para los refugiados de Palestina, quienes continúan entre los más afectados por el extenso conflicto.

Los refugiados, que representan alrededor del 40% de la población del tPo, sufren niveles más altos de pobreza dentro de los hogares y de desempleo que los no refugiados. Los refugiados de Palestina continúan siendo extremadamente vulnerables a las convulsiones económicas, especialmente en Gaza, que continúa cargando con el peso del conflicto.    

Nosotros lanzamos esta llamada en un momento de esperanza renovada para el progreso en el camino político. Es posible que la necesidad de este avance nunca haya sido tan apremiante. Una interrupción en los esfuerzos actuales por restaurar el proceso de paz no traería buenos presagios.    

De hecho, el fracaso de construcción de la plataforma provocado por el incumplimiento del compromiso de Israel en 2005 anunció una espiral de pobreza y violencia, así que cualquier futura paralización del proceso podría provocar que el conflicto se intensificase y terminase siendo una increíble desgracia.  

Te apelo a que apoyes esta llamada urgentemente.  

Karen Koning AbuZayd Comisionada General, UNRWA